A veces, conviven sin problema con nuestra mascota pero hay animales que desarrollan alergia a las picaduras de la pulga, con problemas dermatológicos graves. Además pueden ser transmisoras de enfermedades graves como dipilidiasis o bartonellosis.
La pulga pasa por diferentes estadios huevo, larva, pupa y adulto.
El periodo completo de huevo a adulto varia de dos semanas a 8 meses, dependiendo de la temperatura, humedad, alimento etc.…
Tras alimentarse de sangre la pulga adulta depositará entre 15-20 huevos al día hasta 600 en toda su vida.
Los huevos, depositados sueltos en el pelaje sobre el hospedador, caen la mayoría por todas partes, especialmente donde descansa nuestra mascota.
Los huevos se abren entre 2 días a 2 semanas saliendo las larvas, que se encuentran en los interiores de las casa, en grietas y hendiduras del suelo, a lo largo de rodapiés, bajo los bordes de alfombras, muebles o camas y en el exterior, en arena o grava.
Las larvas evitan la luz y pasan por tres mudas larvarias y tardan de una semana a varios meses en desarrollarse.
Su alimento consiste en sangre digerida de las heces de pulgas adultas, piel muerta, pelo, plumas y otros restos orgánicos. (Las larvas no chupan sangre).
Las pupas maduran dentro de un capullo de seda tejido por las larvas, al que se adhieren pelos de las mascotas, fibras de las alfombras, polvo, trozos de hierba y otros restos.
Alrededor de cinco a catorce días emergen las pulgas adultas o permanecen en el capullo hasta detectar vibraciones (movimientos de personas o mascotas), presión (mascotas recostadas sobre ellos), calor, humedad o dióxido de carbono, significado que una potencial fuente de sangre esta cerca.
La mayoría de pulgas pasa el invierno en el estadio de pupa o larva.
Es muy importante el control de las pulgas en nuestras mascotas y en el ambiente por su riesgo para la salud de nuestras mascotas. Ya que pueden causar problemas y transmitir una serie de enfermedades.
1. Dermatitis alérgica a la picada de pulga: Es un cuadro de alopecia (perdida de pelo) y prurito intenso (picor) debido a hipersensibilidad a la saliva de la pulga. Las lesiones que aparecen son secundarias al picor. Pioderma (infección de la piel), alopecia, costras que se localizan normalmente en la zona lumbosacra en el perro y en la zona del cuello en el gato.
Es muy importante usar productos que eliminen las pulgas en contacto con el pelo, es decir que no deba picar al animal para ser eliminada. Y por supuesto controlar las larvas, huevos y pupas que puedan haber en el ambiente.
2. La Dipilidiasis es una enfermedad parasitaria interna causada por una tenia pequeña que posee un ciclo de vida indirecto y que afecta a animales domésticos de ciudad cursando generalmente de manera subclínica.
Ciclo biológico: Es indirecto. Los huevos son ingeridos por los hospedadores intermediarios, como pueden ser las pulgas. En el aparato digestivo de estos artrópodos, los huevos evolucionan a la forma juvenil y en ese estado se quedan esperando al hospedador definitivo.
Los perros y los gatos se infestan cuando ingieren pulgas infestadas. Probablemente las infestaciones humanas se deben a la ingestión accidental, de pulgas infestadas con larvas, cuando los niños juegan con los perros o los gatos.
La ocurrencia de la infestación humana prevalece en niños que están en estrecha relación con los animales de la familia y con sus ectoparásitos.
Los perros y los gatos se infestan cuando ingieren pulgas infestadas. Probablemente las infestaciones humanas se deben a la ingestión accidental, de pulgas infestadas con larvas, cuando los niños juegan con los perros o los gatos.
La ocurrencia de la infestación humana prevalece en niños que están en estrecha relación con los animales de la familia y con sus ectoparásitos.
El control de tenias intestinales de perros y gatos exige tratamiento y prevención. Desparasitando a los animales contra parásitos externos e internos de forma regular se está haciendo las dos cosas al mismo tiempo.
La mejor prevención es controlar las pulgas en las mascotas y en el medio ambiente.
3. Bartonelosis: la padecen sobretodo los gatos callejeros, menores de un año y se transmite de un gato a otro a través de la picadura de pulga. Los gatos infectados presentan fiebre, somnolencia, pérdida de apetito y en algunos casos graves anemia y alteraciones del sistema nervioso. Los síntomas duran un par de semanas y aunque responden mal al tratamiento la mayoría evolucionan de manera favorable, exceptuando aquellos en que concurren otras infecciones como la inmunodeficiencia felina.
La trasmisión de la enfermedad a las personas se produce principalmente a través de los arañazos, aunque también se puede dar por mordeduras o lamido de heridas. Los síntomas incluyen la inflamación importante de la herida, fiebre, malestar y sobre todo inflamación de los ganglios regionales (Aparición de bultos en las axilas si la herida se produjo en la mano o el brazo, que es lo más frecuente). El pronóstico es bueno en general, pues se suele curar espontáneamente pasados un par de meses, excepto en el caso de los niños muy pequeños (en los que se pueden desarrollar procesos de hepatitis, o incluso meningitis, con convulsiones, coma, etc.) o personas inmunodeficientes: enfermos de SIDA, o que estén siguiendo un tratamiento contra el rechazo de trasplantes o quimioterapia.
Lo más importante como siempre es la prevención:
- No entrar en casa gatos jóvenes de la calle sin previo control veterinario.
- Evitar que nuestros gatos domésticos críen pulgas con un buen control antiparasitario.
- No dejar que niños menores de un año jueguen con gatos jóvenes
- Lavar y desinfectar bien cualquier arañazo y no dejar al gato lamer nuestras heridas
- Evitar el contacto de gatos sospechosos con personas enfermas de SIDA, trasplantadas o en quimioterapia.
